In mijn vorige post heb ik mijn enthousiasme geuit over de mogelijkheden van de foto-tool op MyHeritage.nl, waarmee ik enkele oude zwart-witfoto’s heb ingekleurd en geanimeerd.
Nu heb ik een demo-video gemaakt die laat zien tot wat Deep Nostalgia in staat is. Deep Nostalgia is de naam van de tool op MyHeritage.nl waarmee je oude foto’s kunt verbeteren, inkleuren en animeren.
De software kan scheurtjes en krasjes verwijderen, de foto scherper maken en inkleuren. Daarbij wordt gebruikgemaakt van artificiële intelligentie (AI). De resultaten zijn verbluffend! Bovendien kunnen gezichten geanimeerd worden, waardoor ze weer helemaal tot leven komen!
Tegenwoordig bestaat er software die zwart-witfoto’s kan inkleuren. Als je er even naar googelt, vind je al snel enkele websites waar dat gratis kan. Ik heb er enkele geprobeerd, en de ene doet het al wat beter dan de andere. Maar ik was vooral erg onder de indruk van de tool op MyHeritage.nl. Met die tool kun je oude zwart-witfoto’s niet alleen inkleuren, maar tegelijkertijd ook nog ongelooflijk veel scherper maken en verbeteren! Je kunt het gratis uitproberen, maar als je daarna nog meer foto’s wilt inkleuren en verbeteren, heb je een betaald abonnement nodig.
Dergelijke tools maken gebruik van AI-technieken (artificiële intelligentie). Dat betekent dat het omzetten niet gebeurt door een slim algoritme dat uit het brein van een of andere geniale programmeur is ontsproten, maar dat de software (uitgerust met een veel algemener leer-algoritme) heeft ‘geleerd’ wat het moet doen aan de hand van heel veel voorbeelden.
Bij dat proces vertrekken de makers van een grote hoeveelheid scherpe kleurenfoto’s, die ze eerst zelf hebben omgezet naar ietwat wazige zwart-witfoto’s (want dat is natuurlijk makkelijk). Vervolgens geeft men die zwart-witfoto’s aan de AI, met de opdracht om zelf uit te vissen hoe het de oorspronkelijke kleurenfoto weer zo goed mogelijk kan benaderen. Wanneer de AI dat eenmaal kan, dan is het moment aangebroken om ook met échte oude, wazige zwart-witfoto’s te proberen, die de AI dan hopelijk zal omzetten naar scherpe kleurenfoto’s. Dit kort en simpel uitgelegd, want in het echt is het natuurlijk wel wat ingewikkelder. Maar het geeft je een idee van hoe zoiets in zijn werk gaat.
Het resultaat is niet perfect, maar toch bijzonder verbluffend. Van de voorbeelden die ik tot nu toe geprobeerd heb, was ik alvast heel erg onder de indruk! Ik zal beslist van deze mogelijkheid gebruik maken om enkele ingekleurde en verbeterde foto’s op te nemen in mijn stamboomboek.
Maar er is nog meer! AI blijkt ook in staat om van een foto een bewegend beeld te maken. Zoals gezegd was ik al onder de indruk van de scherpe, ingekleurde foto’s, maar onderstaande bewegende beelden van mijn overgrootouders bliezen mij helemaal van mijn sokken! Aan de hand van deze fantastische technologie (die voortdurend nóg beter gemaakt wordt), komt het verleden weer helemaal tot leven!
Vorige keer had ik het over het Rijksarchief, dat voor een groot deel online te raadplegen is. Het archief bevat onder andere de akten van de burgerlijke stand, die mij toelaten op te zoeken waar en wanneer iemand geboren, gehuwd of overleden is, of wie hun ouders zijn. De burgerlijke stand werd in onze contreien ingevoerd na de Franse Revolutie, in de Zuidelijke Nederlanden – België bestond toen nog niet – in 1796 en in Nederland pas in 1811. Vóór die tijd vind je dus geen akten van de burgerlijke stand terug, maar er waren wel de parochieregisters, waarin per parochie alle dopen, huwelijken en begrafenissen genoteerd werden.
Zowel de akten van de burgerlijke stand als de oude parochieregisters maken deel uit van het Rijksarchief. De meeste oude, handgeschreven documenten waren al langer beschikbaar op microfilm en zijn ondertussen gedigitaliseerd, maar dat betekent niet dat ze ook allemaal doorzoekbaar zijn op naam. Een leger van vrijwilligers houdt zich bezig met het lezen van die documenten en het noteren van alle namen en datums die erin genoemd worden. Eenmaal die informatie ingevoerd is in de databank van het Rijksarchief, kun je via de zoekfunctie iemand terugvinden.
Maar de archieven bevatten ook gefotografeerde of ingescande documenten die nog niet op naam doorzoekbaar zijn. In die documenten ben ik ook maar eens gaan neuzen. Ik ben begonnen met de parochieregisters van de Margarethaparochie in Knokke en de Sint-Niklaasparochie in Westkapelle. In mei 1875 (Westkapelle) en 1878 (Knokke) werden door de burgerlijke overheid alfabetische naamlijsten opgesteld van alle personen die vernoemd worden in de parochieregisters van 1609 (Westkapelle) of 1632 (Knokke) tot 1796 (het moment dat de burgerlijke stand werd ingevoerd). Dankzij die alfabetische lijsten is het mogelijk om personen uit die periode op te zoeken. Ik ben dus eens bij de naam Bonte gaan kijken in de doop-, huwelijks- en begrafenisregisters van de twee parochies, en ik vond heel wat namen die ik al kende, maar waarvan ik nog geen datums had.
Aan de hand van die lijsten kan ik nu mijn stamboom verder aanvullen. Via de alfabetische lijsten kan ik de betreffende doop-, huwelijks- en begrafenisakten opzoeken. Op die manier kan ik tal van ontbrekende datums en hier en daar zelfs enkele nieuwe namen aan mijn stamboom toevoegen. Ik ben uiteraard heel blij met deze nieuwe vondst!
Overigens komt mijn schoolkennis van het Latijn hier weer uitstekend van pas, want de oude akten in de parochieregisters zijn in het Latijn opgesteld. Het moeilijkste is niet het vertalen van wat er staat, maar het lezen van wat er staat: sommige handschriften zijn soms wat lastig te ontcijferen (maar andere keren valt het gelukkig reuze mee).
